盛唐诗人王维的一句绝唱“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，不知触发了多少游子的离愁别绪！王维诗中的“阳关”就在距敦煌城70公里的南湖乡。阳关因在玉门关之南故名阳关，始建于汉武帝元鼎三年（公元前114年），距今已有两千多年的历史。两汉时，阳关是一个非常重要的军事据点，也是"丝绸之路"南道必经之地。昔日的关城早已荡然无存，遗址上黄沙成丘，仅有阳关的耳目——一座烽燧傲立在墩墩山上。
建在阳关脚下的阳关博物馆以发掘古文化、发展新文化为宗旨，于2003年落成开馆。该馆坐落在敦煌阳关文物旅游景区墩墩山汉代烽燧北侧800米处，占地面积10万平方米，由一群精心构建、错落有致的仿汉建筑组成。馆区综合运用建筑、文物陈展、雕塑、壁画、环艺等多种艺术手法，系统展现两关（阳关、玉门关）长城及丝绸之路的历史风貌，揭示其深厚的历史文化内涵。阳关博物馆是一家集博物馆、文物保护、研究、旅游等功能于一体的现代化新型博物馆。阳关脚下的南湖乡现在是敦煌著名的葡萄基地，给予这块绿洲生命的源泉就是渥洼池。相传汉武帝曾得天马于渥洼水中，并作了气势非凡的《天马歌》。
