张骞塑像

　　三四千年前已开通

　　“丝绸之路”是古代东西方陆路通道的总称。它以丝绸贸易为媒介，进而成为联系亚洲、欧洲乃至非洲间政治、经济、文化的桥梁和纽带。丝绸之路分东、中、西三段，其中东段均经甘肃，直线距离在1700公里左右。

    西域一名，始于前汉，有广狭二义。就其广义而言，我国新疆及其以西的中亚、南亚、西亚等地区，皆可称为西域；就其狭义而言，则主要是指我国新疆天山南北地区，即葱岭以东、甘肃敦煌以西之地。

    今天人们都把丝绸之路的开通归功于张骞，其实远在张骞出使西域前几千年，东西方之间就已经通过这条道路相互往来了。三四千年前，黄河以西的羌族以及后来的乌孙、月氏、匈奴等民族，在游牧过程中，进一步开辟了早期的丝绸之路。他们也成为兰州历史上较早的一批开拓者。

    公元前四五世纪，希腊人称中国为“赛里斯”，即是“丝国”的意思。但联系中西交通的路线、行经地点，史籍记载却语焉不详。

    因此，丝绸之路形成很早，至少在张骞出使西域之前就已经成为沟通东西的要道了。由于张骞是代表西汉中央政府出使西域的，故而，他的出行被看作是丝路正式开通的标志。

    甘肃境内分为两段

    丝绸之路陇西段横贯甘肃，根据经过地域又分陇西段和河西段。另外还有草原丝绸之路和西南丝绸之路也部分经过甘肃。

    陇西段。在丝绸之路正式开通时期的汉代，中国的首都在长安（今西安西北），到中原来的商人、使者和僧侣，大都以到达长安为他们的目的地。所以，丝绸之路的起始点从长安算起。陇西段分为北、中、南三线。

    北线。由长安出发到咸阳，沿渭河经凤翔、千阳、陇县，北上再经安口越六盘山沿祖历河而下在靖远石门川索桥古渡处或阴口渡黄河到达武威。这条道上还有三条岔道。

    陇西段丝绸之路中线开辟较晚，应该在汉武帝元鼎三年（公元前109年）在即襄县（今通渭）设天水郡时。这条路从长安到陇县，在陇关（后称大震关）翻越陇山，经张家川、陇城（秦安北）、通渭、定西、榆中，在金城（兰州西固）过黄河，再经永登（汉令居）越乌鞘岭达武威。这条路的陇山段有三条路可通。

    丝绸之路中线是汉代重要的军事运输线和商道，是到达兰州的捷径。在汉代，北有匈奴，南有羌氐骚扰，因而这条路是最安全的。

    陇西段丝绸之路南线从长安到陇县，出大震关翻越陇山，在张家川马鹿折南经清水，过天水（古秦州），沿渭河西行经甘谷（冀县，东汉汉阳郡治）、武山、陇西（古襄武）、渭源、临洮（古陇西，又称狄道），渡洮河，再经临夏（古河州、粃罕），在永靖渡黄河出积石山经乐都至青海西宁，然后经大斗谷（扁都口）到张掖。这条路的陇山段开通于汉，盛于隋、唐，标准较高，石板路至今尚存。

    河西走廊丝路精华

    丝绸之路陇西段几条路线过黄河后都向一个方向靠拢，最后成为一条主要的通道，即丝绸之路河西段。

    河西走廊东起乌鞘岭，西到敦煌，东西长1000公里，南北宽100－200公里，北部是走廊北山，南部是走廊南山，即祁连山，中间形成一条天然的平坦通道。丝绸之路沿河西走廊依次经过武威、永昌、山丹到达张掖。由张掖西行，到酒泉。由酒泉往西到达嘉峪关，是明长城的西端，是丝绸之路必经之地。进出关口的商人、使者都要登记注册，商人要写明驮运何物，来自何方，前往何处。

    敦煌丝路十字路口

    由嘉峪关往西，经玉门镇到敦煌。敦煌是中西交通上的咽喉之地，汉代由敦煌出西域有两条路：南线：由敦煌西南行，出阳关沿南山北麓，经鄯善、且末、精绝、于阗、皮山、莎车、疏勒，然后翻越葱岭，向南到达大月氏、大夏、今毒（今印度）等国。北路：由敦煌西北行，出玉门关（今甘肃敦煌县西北），穿过白龙堆，沿北山（今天山山脉）南麓，经尉犁（今新疆焉耆县南）、乌垒（今新疆轮台县东北）、龟兹（今新疆库车县）、姑墨（今新疆阿克苏县）、温宿（今新疆乌什县），到疏勒与南道汇合，然后越过葱岭，向西北经大宛，到达康居、奄蔡等国。唐代北路有所变化，即由玉门关西北行，过莫贺延碛沙漠北缘到伊吾（今新疆哈密），经蒲类、北庭、沙钵城守捉、冯洛守捉、耶勒城守捉、促六城守捉、轮台县，至弓月城（今新疆霍城一带），渡伊犁河至碎叶城。

    丝绸之路河西段有一条重要的支线，即由张掖或酒泉沿黑河到居延，居延是汉代的战略要地，沿途设有肩水都尉府和肩水金关，也可以由敦煌南下青海。

    除上述丝绸之路陇西、河西段外，在甘肃的陇东、陇南地区还通过两条丝绸之路，即草原丝绸之路和西南丝绸之路。

    1877年，德国地理学家李希霍芬（F．vonRichthofen）在他所写的《中国》一书中，首次把汉代中国和中亚南部、西部以及印度之间以丝绸贸易为主的交通路线，称作“丝绸之路”。

    一驿过一驿，驿骑如流星；平明发咸阳，暮及陇山头……。这是唐代诗人岑参的《初过陇山途中呈宇文判官》。这首诗中形象地记述了唐代丝绸古道上驿站的繁忙景象。